Technologia RFID polega na radiowej (bezprzewodowej) identyfikacji znaczników RFID (tagów RFID). Oznacza to, że znakując dowolny towar lub przedmiot tagiem RFID możemy stwierdzić jego obecność dzięki zastosowaniu odpowiedniego czytnika RFID.

Czytnik wysyła wiązkę elektromagnetyczną, która aktywuje/pobudza tag. Zwrotnie przesyła on informacje dotyczącą zawartości pamięci tagu. Dzięki wykorzystaniu technologii RFID można uzyskać efekt bezdotykowej identyfikacji z odległości do kilku metrów.

RFID uważa się za technologicznego nadstępce kodu kreskowego, który wymaga precyzyjnego odczytu kodu umieszczonego na produkcie. Dzięki identyfikacji bezprzewodowej tą samą pracę, która zajmuje kilka minut można wykonać w kilka sekund, bez angażowania operatora.

Najczęściej spotykane zastosowania technologii RFID:

1. Punkty dostępu/identyfikacja osób

RFID w kontroli dostępu i identyfikacji osób jest obecne już od kilkunastu lat. Każdy użytkownik jest wyposażony w indywidualny znacznik lub kartę, która uprawnia go do dostępu do wybranego obiektu, bądź przestrzeni. Przyłożenie karty do czytnika zwalnia zamek i rejestruje zdarzenie w systemie.

2. Rozwiązania magazynowe/logistyka 

RFID staje się popularne także w magazynach i szeroko pojętej logistyce. Wykorzystanie tagów RFID do znakowania towarów w magazynie jest coraz częściej spotykane. W zależności od wariantu znakowanie może odbywać się na etapie produkcji lub w momencie, gdy towar trafi do właściwego magazynu. Etap przyjęcia i wydania odbywa najczęściej przy wykorzystaniu stacjonarnych bramek RFID, co pozwala na usprawnienie procesów logistycznych. Kompletacja oraz kontrola jakości najczęściej wspierana jest przez kolektory danych wyposażone w czytnik RFID.

3. Systemy parkingowe 

Integracja czytników RFID z systemami parkignowymi (kontrola wyjazdu/wyjazdu) umożliwia identyfikacje pojazdu z odległości do ok. 6 metrów. Rozpoznany i zweryfikowany w systemie pojazd jest automatycznie wpuszczany na parking. Tagi RFID mogą zostać umieszczone na szybie pojazdu lub np: w ramce tablicy rejestracyjnej. Obsługa pojazdu następuje automatycznie bez ingerencji użytkownika.

4. Sklepy/punkty sprzedaży

RFID w sklepach może pełnić funkcję kontroli asortymentu, ale również systemu antykradzieżowego. W sieci Decathlon wszystkie produkty są oznakowane wszytymi metkami wraz ze znacznikiem RFID. Stanowisko kasowe nie jest wyposażone w standardowe czytniki kodów kreskowych, ale w wbudowane w stanowisko ladowe czytniki RFID. Wystarczy przesunąć towar nad czytnikiem, aby został on zarejestrowany w systemie. Jeśli tak się nie stanie, wówczas przejście przez drzwi (bramkę wyjściową) aktywuje alarm.

5. Inwentaryzacja

RFID w znaczący sposób przyśpiesza proces inwentaryzacji. W odróżnieniu od klasycznego spisu z natury, gdzie należy odczytać każdy kod kreskowy, jakim są oznaczone towary lub środki trwałe. Identyfikacja radiowa pozwala na odczytanie tagów z kilku metrów bez konieczności ich dokładnej lokalizacji. W praktyce etykiety znajdują się często w trudno dostępnych lub słabo oświetlanych miejscach. Technologia eliminuje wspomniane trudności i sprawia, że inwentaryzacja przebiega szybko i sprawnie.

6. Identyfikacja odzieży w pralni 

W procesie pralniczym istotną kwestią jest kontrola procesu przyjęcia i wydania. Nie może zdarzyć się, że wybrana bielizna zostanie przyjęta do prania, ale nigdy nie opuści zakładu. Jeśli pralnia nie jest w stanie zidentyfikować konkretnej sztuki odzieży wraz z jej przynależnością do klienta/pracownika, wówczas pojawia się problem. Rozwiązaniem jest zastosowanie technologii RFID, która przy wsparciu odpowiedniego systemu informatycznego umożliwia na monitorowanie przepływu odzieży oraz eliminowanie potencjalnych błędów i nieścisłości.

7. Imprezy sportowe - biegi

Obecnie mamy do czynienia z modą na bieganie, co obserwujemy poprzez rosnącą liczbę eventów biegowych w całym kraju. Rejestracja użytkowników oraz pomiar czasu najczęściej bazuje na wykorzystaniu technologii RFID. Każdy zawodnik posiada swój unikalny tag RFID, który najcześciej znajduje się na numerze startowym lub mocowany jest np: do butów uczestników. Odpowiednie bramki RFID / czytniki RFID umieszczone w wybranych punktach trasy oraz na starcie i mecie gwarantują perfekcyjny pomiar czasu wszystkich uczestników. (Niezależnie od ilości uczestników).