Amazon Echo (ALEXA) - Z jakimi problemami trzeba się zmierzyć i jak je rozwiązać.

Alexa to asystent głosowy, który został wyposażony w szereg funkcjonalności, które mogą być aktywowane za pośrednictwem komend głosowych. Urządzenie zostało wyposażone w szereg umiejętności (Skills),  które umożliwiają integracje urządzenia ( najczęściej z wykorzystaniem połączenia internetowego - webservice)  z innymi aplikacjami np.: do zarządzania domem (Smart Home).

Nie będę w tym miejscu skupiał się na  opisie funkcjonalności lud odpowiedzi na pytanie, czy urządzenie działa i czy warto w nie zainwestować. Zdecydowanie warto, ale należy mieć na uwadze kilka problemów i niedoskonałości, które trzeba pokonać, albo zwyczajnie polubić. Opiszę poniżej swoje doświadczenia, które mogą być przydatne dla innych użytkowników.

Język sterowania

Alexa nie jest dostępna wersji z rozpoznawaniem języka polskiego, z tego powodu użytkownik musi zaakceptować, iż komunikacja z urządzeniem musi odbywać się w języku np.: angielskim lub niemieckim.

W moim przypadku jest to język angielski i myślę, że nie ma się czego obawiać. Wymowa nie musi być perfekcyjna, a urządzenie rozpoznaje słowa zaskakująco dobrze.

Konfiguracja urządzenia

Przygotowanie urządzenia do pracy nie przysparza większych problemów. Należy sparować urządzenie z telefonem, a następnie przez dedykowaną aplikację (Alexa) skonfigurować sprzęt.  W ciągu kilku minut możemy  cieszyć się towarzystwem wirtualnego przyjaciela, który w miarę możliwości będzie odpowiadał na nasze pytania.

PROBLEMY

• Sengeld bulbs

Czy zestaw zakupiony w USA będzie działał na terenie Europy?

Tak, jeśli zostanie sparowany z kontem europejskim. Dla naszego regionu jest to Amazon.de

Swój zestaw kupiłem za pośrednictwem amerykańskiego konta amazon.com. Stałem się szczęśliwym posiadaczem urządzenia Echo i dwóch żarówek Sengeld.  W celu poprawnego działania zestawu niezbędne jest aktywowanie usługi Sengeld dla Alexa. Robimy to w zakładce Skills wpisując nazwę produktu i aktywując odpowiednią aplikacje. W trakcie konfiguracji następuje parowanie konta Amazon z kontem Sengeld i tutaj natrafiłem na pierwsze kłopoty. Okazało się, że usługa nie jest dostępna na terenie Europy, co nie do końca okazało się prawdą. Na początku byłem poirytowany całą sytuacją i nakręcony negatywnymi opiniami w sieci, chciałem porzucić cały projekt. Tutaj z pomocą przyszedł support Amazona, w postaci skutecznego Indusa.  Efektem długich dywagacji było przełączenie mojego konta z amazon.com na amazon.de.  Usługa zaczęła działać poprawnie! Nie było potrzeby zakładania nowego konta, wsparcie techniczne Amazona ma narzędzia, aby takie rzeczy ustawić w ciągu kilku minut.

+ usługa działa
+ komunikacja z Alexą nadal odbywa się w języku angielskim

- Po przełączeniu na konto w Niemczech część ustawień Amazona m.in. wyszukiwanie Skills i ich opisy są dostępne tylko w języku niemieckim.

- Skills dostępne w USA i na terenie Niemiec (Europy) nie są tymi samymi aplikacjami. Wcześniej aktywowana opcja skrótu wiadomości z RMF FM przestała być aktywna. W ten sposób sporo dodatkowych funkcjonalności przestało działać – w szczególności tych w języku polskim.
Z wiadomości informacyjnych w Niemczech jest dostępny Onet.pl, ale prezentuje się to raczej mizernie.

- Świetny support dla regionu USA prezentuje się gorzej dla terenu Europy, i trudno jest mi to zrozumieć.

• Philips Hue

W moim zestawie posiadam także 3 lampy Philips. Najpierw parujemy urządzenia z aplikacją mobilną Philips Hue, a następnie podłączamy nasze konto przez odpowiedni Skills do Alexa. Generalnie sama konfiguracja jest dość prosta, ale należy pamiętać o kilku sprawach.

W trakcie parowania urządzeń w 90% przypadków aplikacja nie jest w stanie samodzielnie odnaleźć nowego urządzenia w sieci lokalnej – WIFI. Do sparowania wymaga podania  numeru seryjnego urządzenia. Numer jest naklejonej na pierwszej stronie instrukcji oraz na nalepce na urządzeniu. Jeśli wyrzucicie instrukcję jak ja, a lampa jest już przymocowana do sufitu, będziecie musieli się trochę nagimnastykować.

- Pamiętajcie o tym, aby zapisać numer seryjny urządzenia, który jest niezbędny do szybkiego sparowania lampy z aplikacją.

- Scenariusze regulujące intensywność oraz barwę światła są bardzo fajną sprawą, ale pamiętajcie, iż Alexa nie rozumie poleceń w języku polskim. Z tego powodu scenariusze powinny być zapisane w języku angielskim. Tylko kto zapamięta 30 opisów po angielsku w stylu: „Oaza spokoju” , „Wieczorna bryza”, „Piaskowe zaciemnienie” itd.

Do sterowania scenariuszami polecam pilota lub aplikacje mobilną.

- Wskazówka dla osób, które myślą o zakupie samych lamp bez pilota lub mają już urządzenie sparowane z pilotem. Philips dopuszcza możliwość sparowania jednego pilota z wieloma lampami. Czyli możemy jednym pilotem sterować np.: 4 typami oświetlenia jednocześnie. Oczywiście, jeśli ma to sens, aby jednocześnie zapalało się światło w kuchni i sypialni.

•  Urządzenia, które wybrać: Echo, echo dot, Echo Plus.

Osobiście używam Echo i Echo dot, ale już po zakupie zorientowałem się, gdzie popełniłem błąd.

Echo Plus

Zdecydowanie, jeśli myślicie o zarządzaniu inteligentnym domem za pośrednictwem Alexy powinniście rozważyć zakup modelu Echo Plus. Używane przeze mnie rozwiązanie Philips Hue oraz Sengeld wymagają tzw. Mostków, które sterują zachowaniem naszych urządzeń peryferyjnych – lamp, żarówek, gniazdek itd. Oznacza to, iż najpierw parujemy sprzęty z mostkiem, a następnie mostek po przez usługę, sieć lokalną i Internet komunikuje się z Alexą. Na szczęście działa to szybko i z 85% skutecznością (czasami komendy trzeba powtarzać).  W moim przypadku tego typu rozwiązanie sprawiło, że mam w mieszkaniu dwa dodatkowe mostki, które potrzebują zasilania i….w przypadku Philipsa także podłączenia kablem Ethernetowym do sieci lokalnej. O zgrozo kto to wymyślił?!!

W przypadku urządzenia Echo Plus mostek jest wbudowany w urządzenie, dzięki czemu możemy zrezygnować z mostków Philipsa i Sengeld.

- Mostek dla systemu Philips Hue wymaga podłączenie kablem Ethernet do sieci lokalnej

+ W przypadku Sengeld, mostek wymaga analogicznego połączenia tylko w trakcie konfiguracji, a po jej skończeniu można go odłączyć.

Echo dot

Świetnie sprawdza się w sypialni jako kontroler, jednak jako głośnik jest dużo słabszy od Echo. Zdecydowanie poleciłbym go jako końcówkę do sterowania urządzeniem. Jeśli komuś zależy na muzyce, niezbędny jest dodatkowy głośnik, który można z Echo dot sparować po przez  Bluetooth lub podłączyć kablem audio.

Echo

Idealne rozwiązanie jako stacja sterująca, ale także jako głośnik. Bez problemu zapewnia dobry dźwięk na powierzchni 35m2. Dobrze słychać bassy, oczywiście nie jest to urządzenie, które zadowoli audiofila, ale dla zwykłego Kowalskiego z pewnością wystarczy.

• Muzyka

Przyznam, iż nie próbowałem korzystać z Spotify – też powinno działać, gdyż skupiłem się na Amazon Music. Jeśli sparujemy Alexę z Amazon Music wówczas mamy dostęp do zasobów portalu. Następnie możemy poprosić urządzenie o puszczenie wybranej piosenki lub typu muzyki. Przyznam, iż jest to jedna z najfajniejszych funkcjonalności Alexy poza budzikiem i gaszeniem światła bez wstawania z łóżka.

Problemem może się wydawać wyszukiwanie polskich tytułów. Rzeczywiście Alexa kiepsko radzi sobie z naszą ojczystą mową, jednak można to rozwiązać przez tworzenie playlist z polskimi tytułami. Komenda „Play my playlist” pozwoli na delektowanie się także polską muzyką. Jeśli znudzi się nam kolejność wystarczy dodać „Shuffle”, a Alexa będzie puszczać piosenki w losowej kolejności.

- problemy z rozpoznawaniem polskich tytułów i wykonawców

+ możliwość stworzenia playlist uwzględniających także polskich artystów.

Powyżej zostały opisane rzeczy i funkcjonalności, które nie są oczywiste w trakcie wertowania opisu produktu. Większość przytoczonych rzeczy powinno działać płynnie, jednak sprawił, iż przez wiele godzin walczyłem ze sprzętem nie mogąc uzyskać satysfakcjonującego efektu.

Jeśli macie jakie pytania dotyczące działania Alexy i Echo piszcie: konradk[at]aska.com.pl